他指尖，犬齿隔着皮肤轻轻碾磨，力道不轻不重，带着几分蓄意撩拨。
叶春浑身一颤，下意识想要抽回手，却被攥得更紧，只能嗔怪道：“别闹，快睡觉。”
崔景明溢出一声轻笑，滚烫的呼吸扫过少年泛红的耳垂，低头在他唇上落下一吻，含糊道：“身心舒畅，答题才能舒畅。”
话音未落，灼热的唇舌便如潮水般涌来，舌尖撬开齿关，纠缠着索取更多。
叶春被吻得气息凌乱，挣扎间双手被高举过头顶，崔景明单手牢牢扣住。另一只手顺着腰线缓缓下滑，隔着单薄的小衣摩挲着敏感的肌肤，指腹所到之处，泛起细密的战栗。月光透过窗棂洒落，将交叠的身影映在床幔上。
——
考生人数众多，分三批入场，分别在初一、初四、初七开考，首试诗赋，次考经义，末场策论。每场题目皆由考官临场命制，杜绝任何透题可能。崔景明抽到的正是首场考试。
六月初一丑时正刻，夜色如墨，四人都已起床。
叶春基本算是没睡。
厨房油灯昏黄，映着叶春和夏生忙碌的身影，案板上葱油饼滋滋冒油，素饼裹着豆香，白面发饼蓬松厚实。他们将每种干粮各备两份。
崔景明和陆渊一起打了套拳，陆渊还教了崔景明一些轻功的身法，两个大男孩在院子里玩的不亦乐乎，两位小哥儿抱着手臂看他们玩闹。
寅时初，鸡鸣未起，陆渊驾着马车停在贡院门前。
远处天际依旧乌黑，可门前早已排起了队，考生们或低声交谈，或捧着书本默背，灯笼火把连成蜿蜒的光带，将石板路照得明明灭灭。
叶春站在崔景明身边，把竹篮里的东西仔细翻看，又把崔景明从头到脚检查了一遍，才舒了口气。
陆渊扛着草席薄被，笑着打趣：“嫂子放心，大哥这身行头挑不出毛病。”
叶春看着他，嘴角扯了个僵硬的笑。
崔景明想抱抱他的小夫郎，可四周挤满了送考亲友。他只能用指尖轻轻摩挲叶春发凉的手心，低声道：“安心等我。”
卯时三刻，梆子声划破寂静，朱漆大门缓缓开启。皂衣官员手持竹简，声如洪钟：“解发袒衣，脱履验身！若有挟带，杖责除名！”
三十余名皂隶持水火棍鱼贯而出，将考生按县分开。
排头书生脸色煞白，颤抖着解开襕衫系带。皂隶扯开他的发髻，仔细翻检每一缕发丝，又将鞋底内衬全部拆开，连衣襟暗袋都要伸手探过。
搜检完毕的考生需跪在丹墀前，将两样文书递给誊录官。
“陈敬之，年二十八，身形瘦长，面有三痣……”
誊录官举着油灯凑近考生面庞，笔尖重重戳在名册上，确认无误后才挥手放行。
崔景明来的早，站在前列，叶春在远处看着他拆下发髻，解开圆领袍，脱下鞋履，任由皂隶们从发梢到鞋底细细搜检，将人放行至誊录官处。
看着誊录官拿着文书仔细核对，将人放行至贡院内，叶春才稍稍松了口气。
放榜
此时贡院门前的马车被送考人流围得动弹不得，叶春刚想上车歇脚，忽听人群中爆出一声惊呼 ——
“大人明鉴！这是治咳嗽的药囊！” 一名胡须斑白的考生被皂隶按在地上，药囊滚落在青石板上，褐色药粉洒出一片。
后面的考生探头张望，却被皂隶水火棍顿地的声响惊得缩了回去。
“真是作弊？” 叶春揉了揉因紧张干涩的眼睛，紧紧盯着场中。
陆渊抱臂倚着车辕，语气平淡：“未必。”
“不是作弊为何要赶人？”
“带药物需提前向监门官申报，” 陆渊指了指贡院墙上的告示，“否则便作挟带异物论处。”
叶春倒抽一口凉气：“这般严格？”
陆渊：“曾有考生答题不顺，在号舍服药自尽。”
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