≈ot;魔神已降下神谕。≈ot;他语速平稳，深红色的眼睛在幽绿光线下闪烁，≈ot;我已得赐福，见证真容。此圣物，≈ot;他指向罗盘石，≈ot;乃魔神恩典，当受最高礼敬。日夜守护，不得亵渎。≈ot;
他的目光扫过众人。更多信服与狂热。但这并未在他心中激起什么。他的思绪已飞向更远的地方——教主，神迹的禀报，以及未来。
≈ot;我要立刻觐见教主。你们，守好此地。≈ot;
他没有再回头。径直穿过跪拜的人群，朝通往血祠出口的甬道大步走去。脚步声渐行渐远，被黑暗吞没。
身后的庙堂里，一群红袍信徒对着祭坛上那块灰扑扑的圆盘，顶礼膜拜。
序章 3
数日后，午后。帝都以东，一片枯树与风化石碑围拢的丘陵。褐色苔藓贴着干裂的地面，硫磺味从地缝里顶上来，闻久了舌根发苦。天矮得像要塌，什么东西都蒙着一层灰，连光都是脏的。
丘陵下方，一道天然岩壁裂缝被人为凿宽过，边缘还留着粗钝的工具印。裂缝往里，通道斜插入地下，凿痕新旧交叠。
三十来名帝国骑士散落在裂缝内外。制式轻皮甲，暗蓝短披风，头盔压下半张脸，露出的眼睛不停扫动。没人说话。
皮甲与地面磕碰的细响、被刻意放浅的呼吸，拼成一种不安的安静。
通道口内侧，一块勉强算平整的石头旁站着两个人。其中那个男人堵住了小半边洞口——他实在太大了，厚重皮甲的肩甲和胸口都打过额外的铆钉。深棕色头发胡乱编成几股短辫拢到脑后，露出一张红鼻头、宽下巴的粗砺面孔。
他正拿磨刀石一下一下地蹭手里那柄宽刃战斧，不急，每一下都沉，石与刃咬出有节奏的≈ot;噌——噌——≈ot;。
≈ot;鲁克，轻点。≈ot;身旁的女声像枚硬币掷在石板上，音量不大，落点却准。
鲁克手一顿，抬眼看她，咧嘴笑了，那笑本该憨厚，搁在这地方却绷着一层薄薄的躁意。他嗓子沙，压低了仍然嗡嗡地震胸腔：≈ot;嘿，副队，不磨亮点，砍那些红袍杂碎的时候不够利索。≈ot;
≈ot;够利了。再磨，声音传下去，是想通知他们我们来喝茶？≈ot;
爱琳娜偏头看他。她没戴全罩盔，一条窄护额勒住额头，亮金色长发扎成高马尾。她身上的皮甲打理得干净合身，腰间挂着长剑、备用刺剑、一卷皮质地图和几件小巧的金属工具。
鲁克嘿嘿两声，动作果然放轻了，把磨石往斧背上蹭了蹭塞回腰间：≈ot;我就说副队你耳朵灵……≈ot;
爱琳娜没接话，转向围过来的几名小队头目。她蹲下，将地图摊在一小片干燥地面上，炭笔标的符号和箭头已经很密了。手指点在一个叉上，正对他们此刻所在的入口。
≈ot;侦察回报，下方主结构与之前缴获的残图基本吻合，但深处几条侧廊有新凿的痕迹。≈ot;她语速平稳，一个字一个字地搁，≈ot;不能假定他们毫无准备。入口突破后，一队、二队沿主通道两侧突进，压制第一波抵抗。鲁克，你带三队四个人守这个岔口——≈ot;
手指移到分岔点，≈ot;堵住侧面，控制为主，无威胁的留活口。但遇到强抵抗或发现献祭迹象……≈ot;她停了一拍，扫过面前几张脸，≈ot;清除威胁、阻止仪式，第一优先。明白？≈ot;
几名小队长无声点头。
≈ot;四队后方警戒兼预备。五队带破拆和照明工具，跟一队后面，随时处理陷阱或魔法障碍。≈ot;
她站起来，目光逐个掠过在场的人，声音又压低了半寸：≈ot;突袭，要快，要狠，更要冷静。记住你身边的人。目标：捣毁据点，解救受害者，抓捕或歼灭核心成员——尤其&039;教主&039;和&039;祭司&039;。疑似头目，尽量生擒。有问题？≈ot;
≈ot;没有。≈ot;
≈ot;最后一次检查装备，确认通讯哨。≈ot;她收起地图，动作干脆。
她望向那条向下的通道。没有光。湿冷和异味从深处涌上来，像那片黑暗本身在呼吸，呼出的气是温的。她盯了两秒，收回目光。
鲁克单手提起战斧随意挥了一下，刃口撕开的那点风声叫人牙根发痒。他舔了舔干裂的嘴唇，低声说：≈ot;放心吧副队，保管把阴沟里的老鼠都揪出来。≈ot;
爱琳娜点了点头。骑士们开始最后的无声调动，皮甲窸窣、兵器轻磕，在岩壁间来回碰撞出细密的回响。
那个点头就是号令。入口处最前面两名骑士侧身挤进裂缝，身影被黑暗一口吞掉，第二组紧跟。爱琳娜随第三组踏入，进去前
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