“一支舰队。”
“一支……只听从于奥古斯汀皇室血脉的，幽灵舰队。”
此言一出，整个会客厅，再次陷入了死一般的寂静。
“幽灵舰队？”贺以牧失声叫了出来，“就是传说中那支由帝国最顶尖的ai驾驶，从无败绩的‘皇家之剑’？可、可那支舰队不是在十年前围剿星兽时，全军覆没在黑洞里了吗？”
“那是对外宣传的假象。”瑞安公爵解释道，“事实上，陛下预感到了帝国暗流涌动，便以此为借口，将这支舰队雪藏了起来，作为最后的底牌。”他指了指洛星手中的存储器。
“这里面，有唤醒那支舰队的最高权限指令。”
“有了它，殿下您就拥有了足以和洛伦分庭抗礼的军事力量。”
所有人的呼吸都变得急促起来。
这已经不是翻盘的希望了。
这是直接送了他们一把开山巨斧！
然而，洛星的表情，却依旧平静。
他将存储器接入了会客厅的光脑，一连串复杂的数据流在屏幕上飞速闪过。
片刻后，他抬起头。
“指令被加密了。”
“是的。”瑞安公爵点头，“需要双重密钥才能解开。
第一重，是您的精神印记。”
洛星将自己的手掌，按在了识别区域。
哨兵他自投罗网（26）
嗡——
屏幕上的数据流瞬间变化，无数锁链般的代码，解开了第一层。
但更深处，一个更加复杂、更加庞大的密码矩阵，浮现了出来。
“第二重密钥呢？”洛星问。
瑞安公爵的表情，变得前所未有的凝重。
“帝国ai‘天穹’的核心数据库。”
沈音倒抽一口凉气，差点当场昏过去。
“‘天穹’的核心数据库？！那、那不是帝国的绝对禁区吗？别说进去了，连靠近都会被轨道炮轰成渣啊！”
“没错。”瑞安公爵的语气里，带着一丝残酷，“这是陛下设下的考验。
他需要您证明，您有能力掌控这份力量，而不是被这份力量吞噬。”
“您需要亲自拿到第二重密钥，才能真正成为‘皇家之剑’的主人。”
“我明白了。”洛星的回答，简单而干脆。
仿佛那不是龙潭虎穴，只是一个需要去取件的储物柜。
瑞安公爵深深地看了他一眼。
“我的人，会为您提供帝都星内部的所有情报和后勤支持。”
“但是，潜入‘天穹’核心，这最危险的一步，只能靠你们自己。”
他话锋一转，看向秦绪。
“洛伦为了巩固权力，正在疯狂清洗异己。我掌管的第三舰队，大部分将士的家人都在帝都星，我不能轻举妄动，否则会给洛伦屠杀的借口。”
“所以，在您拿到密钥之前，我无法公开表明立场。”
“这个港口，也只能再为你们提供十二个小时的庇护。十二个小时后，你们必须离开。”
这是结盟，也是一场交易。
瑞安公爵给出了筹码，也划下了底线。
洛星点了点头，表示理解。
他收起数据存储器，转身准备离开。
“殿下。”瑞安公爵忽然叫住了他。
“我只有一个请求。”
老人挺直的背脊，微微弯曲，他对着洛星，行了一个标准的军礼。
“请您，救救陛下。”
洛伦只是剥离了皇帝的精神印记，并未杀死他。
那个曾经的君主，如今只是一个被囚禁在冰冷仪器里的，活着的躯壳。
“我保证。”
洛星的声音，清晰地回荡在会客厅里。
他会把属于父亲的一切，连本带利，全部讨回来。
-
回到“黑蝎号”的舰桥，气氛压抑得可怕。
“这他妈根本不是赌局，这是送死！”贺以牧烦躁地在舰桥里来回踱步，“‘天穹’核心？那地方比皇宫还难进！洛伦那个老杂种肯定把那里围得跟铁桶一样！”
“不止是铁桶……”沈音抱着自己的光脑，脸色惨白，“我刚刚查了一下，‘天穹’核心位于帝都星地底三千米，唯一的入口，在中央军事指挥中心。
那里驻扎着一个整编的皇家卫队，还有……至少三位s级哨兵坐镇。”
“完了完了，这下死定了。”沈音抱着头，又开始了他的绝望哀鸣。
小七和花幸也沉默不语，这次的任务难度，已经超出了他们作为星盗的认知范畴。
那不是他们擅长的劫掠和突袭，而是一场不可能完成的渗透作战。
“老关，你怎么看？”秦绪看向一直沉默抽烟的老人。
老关吐出一个烟圈，那双浑浊的眼睛里，难得地没有了往日的沉稳。
“不好
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