懈。
&esp;&esp;刘渠站在西门的城楼上看得心痒难耐,几次想带兵出城冲杀一阵,都被身边的副将死死拦住,说经略有令不得擅自出战,违令者斩。
&esp;&esp;他气得嘴里骂骂咧咧地把熊廷弼和皇太极连带着自己那帮不争气的属下全骂了个遍。
&esp;&esp;阿济格率三千蒙古骑兵绕过广宁南面,直扑通往锦州的官道。
&esp;&esp;锦州是广宁的后方粮道,若被切断广宁便成了孤城,可熊廷弼早已在官道两侧修筑了数十处烽火台,每处烽火台皆以水泥加固,里头驻扎着十名火铳手,墙高台厚。
&esp;&esp;骑兵冲到近前便被一阵排铳打得人仰马翻,几次冲锋都没能冲破那道防线,白白折损了百余人。
&esp;&esp;阿济格骑在马上望着那些烽火台上兀自冒着硝烟的铳口,咬着牙朝身边的副将低声咒骂了一句,拨转马头带着残部往回撤,心里把那个设计出这套防御体系的人骂了不知多少遍。
&esp;&esp;这一日从卯时打到巳时,又从巳时打到申时,皇太极始终没能啃下广宁北门那块骨头。
&esp;&esp;明军的飞雷炮与火铳火力太猛,城墙上那层水泥外壳又硬得出奇,罗刹炮轰了小半日只把城墙外层的水泥皮炸脱了几块,露出底下青灰色的砖石,要轰塌城墙怕不是还得费上好几日的工夫。
&esp;&esp;皇太极站在北门外那座临时搭起的望楼上望着广宁城头,眉头越拧越紧,转头对身后的亲兵道:“叫范文程来。”
&esp;&esp;不多时,范文程便爬上望楼,皇太极也不与他客套,指着广宁北门两侧那几处箭楼朝范文程道:“范先生,明军在北门布置的火炮虽多,却全都集中在城门正上方与左右两翼,那几处箭楼中间的城墙上火铳手反而不多,依你看这中间可是明军防御的薄弱之处?”
&esp;&esp;范文程顺着皇太极所指的方向望了一阵,又用随身携带的炭条和纸片迅速临摹了明军炮位与守军的分布,沉吟半晌方才开口道:“汗王慧眼,明军在北门布防的飞雷炮大多设在左右两翼,城门上方与两侧箭楼固然火力凶猛,可中间那段城墙却只有三排火铳手轮番射击,楯车顶在前头,火铳虽能伤人却伤不到楯车本身。若能在夜间趁着城墙上的明军视线受阻,悄悄派一队死士摸到城墙底下,在那段城墙脚下挖几个洞填上火药……”
&esp;&esp;皇太极嘴角微微上扬,“不单要炸城墙,趁着爆炸的当口,再派一队人从西面翻墙进去,里应外合。可北门外明军防守最严,要摸到墙根下谈何容易。”
&esp;&esp;范文程拱手道:“奴才有个主意,北门外都是厚实的冻土,黑灯瞎火挖洞动静太大容易被城上发现。可东门外有一处沟渠,虽然早已干涸废弃,渠道却直通城墙脚下,那沟渠末端的涵洞以水泥封了口,可那封口的洞壁比其他地方薄得多。若能派一队善于掘进的人悄悄摸到东门外,沿着那条沟渠摸到涵洞口,片刻便能凿穿,人从涵洞里钻进去便是城墙根了。”
&esp;&esp;皇太极听罢,眼中精光一闪,当即命人将济尔哈朗召来。
&esp;&esp;此人是他最信任的兄弟,沉毅多智,且手底下有一队从叶赫旧部中招募来的擅挖地道的矿兵。
&esp;&esp;皇太极把范文程的计策向济尔哈朗说明,又叮嘱他务必选那些身手利落、嘴严心细的人去办,事成之前不得走漏半点风声。
&esp;&esp;济尔哈朗领命而去,当夜便从手下挑了三十个精悍矿兵,换上夜行衣,悄无声息地摸到东门外那条废弃的沟渠里。
&esp;&esp;渠中积了半人高的枯草与碎石,踩上去沙沙作响,城头上的明军哨兵虽隐约听见些动静,往下看却只见一片漆黑,什么也瞧不见,还当是夜猫在草丛里窜,便没放在心上。
&esp;&esp;济尔哈朗命人在涵洞口架起毡帐遮住火光,矿兵们轮番上阵,只用了半夜工夫便把那水泥封口凿穿了。
&esp;&esp;一股潮湿阴冷的空气从涵洞里涌出来,济尔哈朗探身进去摸了一圈,确认洞内并无明军,便命人将事先备好的火药一包一包地运进涵洞里,沿着城墙根排布。
&esp;&esp;待到天色将明未明之际,东门外忽然传来一声惊天动地的巨响,震得整座广宁城都晃了一晃。
&esp;&esp;城墙上的明军守兵被这声巨响从睡梦中惊醒,有几个站得离墙根近的只觉得脚下一阵剧烈的震动,整个人被气浪掀翻在地,耳朵里嗡嗡作响半晌听不见声音。
&esp;&esp;杨国柱从南门城楼里冲出来,满身灰土,头发散乱,哑着嗓子吼着让人去查看东门那边的动静。
&esp;&esp;不多时便有斥候来报,说东门外城墙被炸开了一道两丈来宽的豁口,幸而外墙的水泥护坡还
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