后边等着看诊的是一对母子，妇人一身洗得发白的粗布灰裙，小女娃六岁上，身形比寻常同龄孩童瘦小一大圈，脸色青白，弱弱地依偎在母亲身边。
“阿乔大夫”妇人未语先红了眼。
阿乔朝她点点头，笑着摸麦禾的脑袋，哄道：“和小桃子去后院吃甜米糕好不好呀？”
麦禾怯怯地伸手去牵坐在阿乔姐姐旁边的小药童。
小桃子长得玉雪可爱，小脸粉嫩真如春日蜜桃，只可惜不会说话。
当年从京城出来后，她一路往西走，路上不时遇疫病，她便跟着当地的医属一道医治病患。
在宣和堂时曾和李大夫一起研究过这次的疫病，当时只是循着旧时的治疫方子加以改良，不过彼时不过纸上谈兵，如今真到了战场，她倒也并不胆怯，日日戴着布巾深入疫病前线，与老大夫一点点改药方，病患们的症状慢慢好转，也不似前头般疯狂肆虐。
老大夫本对女子行医，又是个年轻姑娘，很是不屑，但这么一场下来，才知她是有真本事的，还颇有大丈夫不畏不惧的气概，当下就要引荐她入医属。
她思索再三，婉拒。
医属自然是好，但到底是官府的差事，这和官儿打交道的地方，最好还是离远点。
老大夫扼腕，只能眼睁睁看着人才离去。
她离京时，李大夫悄悄往她手里塞了一张纸条，上面写着一个人名和住址。
那是李大夫的师父，她千里迢迢拜到先生门下，三年里跟着先生攀高山、采灵药，见疾病苦痛，见众生百态，先生初见时问她，“你叫什么名字？”
她答曰：“阿乔。”
她不再是青云山上的无所依傍的野草，也不再是京城里那一朵长在旁人手心的浮萍，风雨来时，她不会再夜夜叩天命，为何她的人生里总是凄风苦雨，亦不再往外求一棵救命稻草，她去了娇娇气，于广阔天地间，真正长成了一棵挺拔自立的乔木。
作者有话说：
无
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