不肯挪开。人潮往来，驼队叮当，妇人步履匆匆，孩童追逐嬉闹，那个挎着竹篮的身影，始终没有出现。杜十九在不远处的茶摊坐了一个时辰，始终没有催她。日头快要落山时，他才走过来，轻声道：明日再来吧。
崔元贞没说话，将手帕仔细揣进怀里，转身慢慢走回客栈。背影被夕阳拉得极长，投在坑洼的土路上，孤零零的，像一株被风沙压弯了腰的树。
第三日，那女子又来了。崔元贞远远便认出了她，依旧是那件深蓝色长袍，依旧挎着竹篮，依旧低着头，脚步匆匆。崔元贞没有急着过去，先在茶摊上找到杜十九，压低声音说了几句。杜十九听罢，放下茶碗，站起身，拍了拍衣袍上的灰，只说了一句：我去安排。
杜十九在沙陀住了几年，三教九流的人都打过交道，看守歌舞坊的兵头他恰好认识，一个姓王的老兵，河南人，当年戍边流落至此，娶了本地女人，便再也没有回去。杜十九找到他时，他正蹲在营房门口啃馕，听杜十九说完来意，嚼着馕沉默了好一会儿，才慢吞吞开口：你那朋友，要见的人是谁？
宋秀玉。大唐来的，被塞图带回来的。
王老兵把馕咽下去，拍了拍手上的碎屑，站起来。今晚她值夜。明日一早，让你朋友扮成送东西的杂役，从后门进来。我只有一炷香的工夫，多了兜不住。杜十九点了点头，从袖中摸出一锭银子塞过去，王老兵低头看了一眼，没有推，也没有收，只是把银子推回去，说了一句：欠我个人情，以后还。说完转身进了营房。
那天夜里，崔元贞一夜没合眼。一闭眼就是宋秀玉的模样，梦里反反复复，全是离别那天的风沙与背影。天刚蒙蒙亮，她便起身换了素色旧衣，裹紧头巾，拎着提前备好的小竹篮，轻手轻脚出了门。
杜十九已在客栈门口等她，看她一身装扮，眼神沉了沉，只道：走吧，时间紧。
两人一前一后穿过还未苏醒的巷子，停在歌舞坊后门。王老兵早已候在那里，见了她们，一言不发拉开木门，压低嗓子：后院第三间，只有一炷香时间。
崔元贞快步穿过院子，心在胸腔里撞得生疼。
院中堆着杂物，墙角枣树半死不活，几个早起的妇人低头打水，无人多看她一眼。她停在第三间屋门前，深深吸了口气，抬手轻叩门板。
门，开了。
宋秀玉站在门内，一身洗得发白的布袍，头发随意挽着，颧骨凸起，眼窝深陷，整个人瘦得仿佛风一吹就倒。
四目相对的刹那，两人同时僵住。
崔元贞看着这张她魂牵梦萦、千里奔赴才得一见的脸，喉头猛地一紧，眼眶瞬间发烫。万千情绪翻涌而上，心疼、狂喜、委屈、后怕，挤在胸口，几乎要冲破克制。
宋秀玉更是浑身发颤，嘴唇哆嗦着，眼底瞬间蓄满泪水，却死死咬着唇，不敢出声，不敢哭，只定定望着她，像是怕一眨眼，眼前人就会化作风沙散掉。
是我。崔元贞压着颤抖，声音轻得几乎听不清，脚步一跨，进了屋，反手轻轻合上门。
屋内简陋昏暗，只有一张土榻、一张破桌，空气中弥漫着一股久不见阳光的潮冷。
两人面对面站着，离得这么近，却像隔了几千里大漠，千言万语堵在喉咙，一句也说不出口。
宋秀玉的眼泪终于忍不住，顺着消瘦的脸颊往下滑，掉在衣襟上，无声无息。她只死死盯着崔元贞，把所有思念与苦楚都揉在目光里。
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