朵祥云，冉冉升起。
红螺山巅，孙太后擦掉皇帝满脸泪痕。
“镇哥儿，母后要去找你父皇了，你记得给万贞儿赐婚，将他赐给锦衣卫季铎！”
“母后，太子喜欢那奴婢，为何要将她赐给旁人？”天顺帝不解。
“喜欢也并非要在一起，大爱无言，大悲无泪，若是太子一意孤行的喜欢，要拿江山社稷换呢？”孙太后虚弱垂眼。
“可…哀家着实担心，若坐拥天下的君王倾尽所有，将帝王之爱捧到她面前，还觉得不够，问她还想要什么，这份帝王之爱，她真能拒绝吗？”
孙太后也曾经历过轰轰烈烈的帝王之爱，代价就是永失所爱。她担心孙儿也会因情而亡，短折而死。
天顺帝凝眉苦思：“可惜儿臣如今杀不了她。”
大限将至，回光返照之际，眼前走马灯似的浮现云烟往事。
此时孙太后忽而瞪大眼睛！
她意识到自己被万贞儿那狡诈奴婢诓骗了！那奴婢着实可恶！幸亏她素来谨慎，留下制衡那奴婢的杀招！
孙太后颤颤巍巍以袖掩唇，假装咳嗽：“镇哥儿！那万贞儿必须死！哀家想来想去，仍是觉得她不能留！否则定祸国殃民！”
天顺帝苦笑：“除非他离京，否则如今儿臣连天子亲掌的二十六卫都使唤不动，也好，好歹是太子的手笔。”
“太子若一味听从我的话，只会沦为下一个我，母后，太子比儿臣更心狠手辣，更适合当开疆拓土的铁腕君王，而非庸庸碌碌守成之君。”
“那就静待良机，必须杀了她！必须杀了万贞儿！”
“淑元可助你杀她！”孙太后语气得意。
她的长孙女重庆公主，是她最得意的徒弟，定不会让她失望。
天顺帝尤为宠爱这个长女，前些时日，才大张旗鼓为她完婚，长女与太子是亲姐弟，若她卷入其中，公主定会伤心难过。
天顺帝罕见地沉默不语，他舍不得女儿卷入无休无止的争斗。
长女前几日才诞下孩子，他甚至不舍得将母后的消息告诉长女。
此时孙太后不知该欣慰还是担忧，罢了，这一世的恩怨纠葛，她无能再力挽狂澜。
她将目光投向万山云海，拼尽最后一丝气力，声嘶力竭喊出那句迟到一生的誓言。
“朱瞻基！孙敏成心悦你，心悦你！敏成要来见你啦！”
孙太后摇摇欲坠靠在儿子怀里，声嘶力竭呐喊。
她此生最遗憾之事，就是那年他驾崩前几日，因得知他想让她殉葬，赌气不曾随他来红螺山。
不曾答应他，在他的锦绣河山间，承认喜欢他。
孙太后虚弱无力的声音倏然传来。
“敏成，是娘娘小字。”韩嬷嬷声泪俱下。
万贞儿戚戚然。
“母后！母后呜呜呜”
“祖母祖母”
皇帝与太子哀戚的呼喊不断传来。
身历六朝的圣烈慈寿皇太后孙氏，生于建文三年，于天顺六年九月初四，溘然崩逝，享年六十二。
“太后娘娘！！”
奴婢们哀痛啜泣，统统匍匐在地。
皇帝陛下悲伤过度，哭得昏厥。
皇太子殿下将大行皇太后的遗体亲自背下红螺山。
一回到紫禁城里，奴婢们立即换下首饰朱钗，一样都不准佩戴，更是洗净铅华，素面朝天。
华丽的宫装煺去，紫禁城上下都需麻布盖头，将发髻完全遮住，换上质地粗糙的生麻布大袖圆领长衫，脚蹬麻鞋，穿在身上磨得皮肤刺疼，用身体苦楚来表达哀毁悲痛。
这套行头，一直要穿到丧期结束。
紫禁城里里外外朱红门联与宫灯彩绘都被白纸糊住。
皇帝身着素服，跌跌撞撞奔入清宁宫里，跪在榻前，放声举哀，哭毕，奴婢伺候皇帝解开发髻，用麻绳束起，名曰括发，以彰显帝王极孝。
侍从们早已在殿中设下酒馔，皇帝再次举哀，才被搀扶着退回丧次。
从这一天起，二十七日内，宫中不再鸣钟鼓，禁屠宰三十日，往日喧闹的东四牌楼静了下来，肉铺关了门，酒楼收了幌子。
军民用素服，妇人不得妆饰，婚嫁之事，官员停一百日，军民停一个月。
各寺观钟声不断，必须敲满三万杵，为大行太后超度。
万贞儿换好素服，去为悲痛的太子括发，换上披麻戴孝的粗布麻衣。
太后崩逝，灵堂不止一处。
从她咽气那一刻起，紫禁城里立即设置好几处殿宇，都在同一时间变成她的灵堂，只是叫法不同，等级有别。
太后所居的清宁宫是第一处灵堂，名曰初丧。
皇帝陛下与后妃，皇子皇孙要立刻赶到榻前，放声举哀，行括发之礼，这处灵堂只停几天，用来举行小殓和大殓。
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