干枯蓬乱，人枯瘦干瘪，是昨日刚饿死的难民，阿彩特意从乱坟岗寻来的。
陆清言也不嫌弃，抱着尸体，泪水不住地往下砸，“大家发发善心，买了我吧，待安葬了妹妹，我一定登门报恩。”
她自己同样瘦巴巴的，眼窝深陷，面色蜡黄，经过阿彩之手，瞧着分明是将死之人的面相，周围看热闹的都有些迟疑，怕刚买下她，她也死了，那多不划算。
太皇太后往外看了一眼，恰好瞧见她悲痛欲绝的模样。
太皇太后母亲走得早，自幼和姐姐相依为命，姐妹俩情深意重，她幼时每次病倒，姐姐总昼夜不离，衣不解带地悉心照顾她。
见这女子对妹妹情深，她不由想起了长姐，她眼眶一酸，对嬷嬷说：“给她些银子，让她好生安葬她妹妹吧。”
“是。”
侍卫接过银子，挤进入群，将银子递给了陆清言，陆清言再三叩首，“多谢恩公，不知恩公是哪个府上的？”
侍卫摇头，“我家主子宅心仁厚，特意赏你银两。府中并不缺人手，你且收下，好好安葬令妹便是。”
陆清言早猜到了侍卫不会自报家门，幸亏早有安排，这时，混在看热闹的人群里的阿彩适时惊呼了一声，“这是摄政王府的马车吧？”
当即有人附和，“还真是，也就王府的马车能驾四马，用紫盖。”
“摄政王一早就入了宫，里面坐的难不成是太皇太后？”
“那可说不准，听说摄政王府多了个小世子，没准是小世子呢。”
恰好微风拂过车帘，有几个眼尖的瞧见了太皇太后，当即有机灵的，跪了下来，“草民见过太皇太后。”
身边的百姓一窝蜂全跪倒在地，一迭声向太皇太后请安，阿彩混在人群中跟着跪下，太皇太后原本不想露面，见状，让李嬷嬷掀开了帘子，“大家起来吧，不必多礼。”
陆清言上前一步，一连磕了三个头，神情郑重，“谢太皇太后赏赐，待安葬好妹妹，奴婢定衔环结草以报您老人家恩德。”
太皇太后摆摆手，神情悲悯，声音慈爱，“不必，你好生安葬妹妹即可。”
她暗中朝身旁侍卫递了个眼色。驾车的侍卫心领神会，当即勒紧缰绳，马车缓缓动了起来，载着她继续前行。
车马走远，街边依旧人声鼎沸。百姓们围在原地，个个面带笑意，交口称赞：“太皇太后真是仁厚和善，身居高位却全无半点权贵架子！”
做戏做到底，陆清言买了个棺椁，又用剩余的银子买了许多包子、馒头，送给了城南的难民，请他们帮忙挖了个坑，她打算停灵一日，第二日便将“妹妹”好生安葬。
太皇太后已五十出头，身体远不如之前，回府后乏得厉害，歪在了暖榻上，正准备闭目养神，忽然想起百姓的议论，多问了一句，“府里何时多了个小世子？”
自打陆清言走后，她这个长子身边连个暖床的都没有，更无成亲之意，莫非总算开窍了，弄出个孩子来？
“你们去打听一下，是怎么回事？”
事情尚未调查清楚，摄政王特意将此事瞒了下来，太皇太后根本不知道顾沉来了府上，吩咐完，她就睡着了。
这一睡便是一个时辰，刚起身，就听宫女回来禀告，“娘娘，是秦王府的小世子来了府上，如今正住在清辉院。”
太皇太后一怔，“他怎来了？”
宫女踌躇片刻，如实回：“听金管事话里话外的意思，是秦王妃照料不周，对他并不上心。王爷放心不下，索性将人接来府中暂住。”
太皇太后素来了解秦王。这门婚事本就非他所愿，当年乃是迫于情势才迎娶秦王妃。他性情爱憎分明，平日疏于照拂顾沉，原也在意料之中。可她万万没想到，连身为嫡母的秦王妃，竟也这般冷落孩子。
她本就对秦王妃心存不满，此刻更是添了几分不悦，心底也不由得怜惜起顾沉。她仅有这么一个嫡亲孙儿，向来疼惜。偏偏孩子自幼身子孱弱，秦王妃极少带他出门走动。加之这两年她精神不济，细细算来，竟已有两年多未曾见顾沉了。
她当即说：“既来了府上，怎不带他过来，让哀家好生瞧瞧？陈嬷嬷你去，将他接来。”
陈嬷嬷亲自走了一趟，将顾沉请了过来，金管家已知晓顾沉的身世，对他很上心，他刚入府，就让人给他做了新衣。
小家伙身着一袭湛蓝色锦袍，颈间悬着枚长命锁，随着动作轻轻晃动。他生得面如敷粉，眉眼清甜，整个人粉雕玉琢，瞧着竟如同观音座下的小仙童一般，灵气逼人。
太皇太后和蔼地冲他招招手，“沉儿过来，让皇祖母好好瞧瞧。”
顾沉对这位皇祖母本无多少真切印象，只曾在话本里读到过相关记述，知晓她是位智计过人、行事有手腕，心底却又宽厚仁善的人物。
他悄悄抬眼偷觑，见她眉眼间果然满是温和慈爱，悬着的心顿时落了大半，紧张之感也烟消云散。小家伙敛了紧张，乖顺地迈步上前。行至近前，他攥起小小的拳头
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