请，出席参加自己作品的朗读会。这样的活动是有钱拿的，比如说大名鼎鼎的查尔斯·狄更斯，因为儿时的穷困阴影和家庭拖累，甚至到美国去进行朗读巡演。
&esp;&esp;谁会和钱过不去？但现在还不行。
&esp;&esp;怎么也得……等到两个故事出版之后再做考虑吧！若是销量和杂志一样好，也就相当于乔治·贝尔在通俗小说这一类别中站稳了脚跟。到时候再考虑公开身份也不迟。
&esp;&esp;青年编辑可不知道凯瑟琳在场。
&esp;&esp;他仍然保持着礼貌的态度回应：“希望大家能尊重贝尔先生的选择，若是他愿意，杂志社自然会盛情邀请他出席朗读会的。”
&esp;&esp;“劝劝他吧，先生！”
&esp;&esp;“这对宣传也有好处呀。”
&esp;&esp;一些着急的读者起哄，沸沸扬扬之间，凯瑟琳身边的乔丹夫人也回过神来。
&esp;&esp;“对了，”老夫人抬高声音，“先生，贝尔侦探他今年多大啦？”
&esp;&esp;凯瑟琳：“……”
&esp;&esp;这问题，也太跳跃性了点！
&esp;&esp;她哭笑不得，可没想到的是，老夫人这么一说，读者们的反应比她要快。
&esp;&esp;有位带着孩子来的工人，把儿子从地上抱起来：“侦探这么喜欢小孩，应该结婚了吧？”
&esp;&esp;乔丹夫人煞有介事评价：“但不像是有孩子的。”
&esp;&esp;凯瑟琳：“…………”
&esp;&esp;怎么还讨论上了！
&esp;&esp;老夫人回想着连载剧情，连连摇头。
&esp;&esp;她感慨道，“小佩妮也是幸运，碰到的贝尔侦探，刚好就喜爱小孩……才九岁呀，怎么就卷进这种稀罕事之中。”
&esp;&esp;“稀罕？这可不稀罕，夫人！”
&esp;&esp;那名抱着儿子的工人冷哼一声，“你们住在干净的公寓里，自然觉得这少见。然而往东边走一走，白教堂区多少孩童像小佩妮这样，有母亲照顾已是不错的情况了！”
&esp;&esp;但话音落地，工人也不免赞同乔丹夫人的观点。
&esp;&esp;“照我说，喜欢孩子，侦探就该自己生，”他说，“我和我老婆都喜欢孩子，没什么比亲生的儿子女儿更贴心了！”
&esp;&esp;刚刚还和老夫人讨论八卦的女士立刻接嘴：“那我觉得，贝尔侦探还是和希尔达小姐最为登对。”
&esp;&esp;怎么又绕回来了！
&esp;&esp;凯瑟琳分明听到安妮“噗嗤”乐出声来。
&esp;&esp;果然再精彩的案件，也架不住八卦有趣。这朗读会的话题越说越远，三言两语之间，居然开始讨论起乔治·贝尔家在哪、哪里人的可能性了！
&esp;&esp;“走吧。”
&esp;&esp;凯瑟琳忍俊不禁，对着安妮摆了摆手，“后面已经与故事无关啦。”
&esp;&esp;姐妹二人蹑手蹑脚挤过人群，走出了喧嚣热闹的书店。
&esp;&esp;“怎么样？”
&esp;&esp;安妮一踏出门，就迫不及待追问，“我看读者们都很高兴，就是……讨论的和故事确实无关。”
&esp;&esp;凯瑟琳莞尔：“这是好事。”
&esp;&esp;要知道，这期杂志还放了古多尔爵士的信件呢。
&esp;&esp;七嘴八舌的讨论之中，也有不少关于爵士和信件的评价，但大家的重点还是放在了贝尔身上。
&esp;&esp;大家的讨论也和克里斯丁先生的推测一模一样——他们是将乔治·贝尔当成了可能会出现在身边的人对待。他是谁？在哪里住？家庭、婚姻状况如何，也该有个孩子啦。等等此类，亲切的态度是对朋友的，而非高高在上的神秘角色。
&esp;&esp;这证明凯瑟琳的思路和塑造还算成功。
&esp;&esp;而且……
&esp;&esp;凯瑟琳止不住笑容：“朗读会的氛围真不错。”
&esp;&esp;现在她有些理解狄更斯先生为何如此热爱朗读会了！
&esp;&esp;一个个鲜活的、热心的人，秉承着最纯粹的喜爱齐聚一堂，前来听她创作的故事。
&esp;&esp;这迎面而来的成就感，可不是坐在杂志社的档案室里阅读信件能比拟的！
&esp;&esp;“你觉得呢？”凯瑟琳询问安妮，“要是下次朗读会，还会来吗？”
&esp;&esp
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