边境战事告急，九王爷手下的兵马正有用处。这件事，先压一压吧。”
一句话，轻飘飘地将那足以要九王爷命的证据，变成了尚需详查。
九王爷在那一瞬间，眼神中闪过一丝死里逃生的狂喜。他立刻跪伏在地，声泪俱下：“臣受父皇隆恩！昨夜之事，臣定当配合彻查，以证清白！”
慕容辰死死地握住剑柄，指节因用力而发白。他看着皇帝那张深不可测的脸，瞬间懂得了这哪里是什么彻查，这是在护犊子。皇上需要九王爷来牵制他，哪怕九王爷是一颗废棋，现在也绝不能死。
“儿臣，遵旨。”慕容辰低头，隐去了眸中那抹凛冽的杀机。
……
入夜，摄政王府。
书房内的气氛压抑得让人喘不过气。慕容辰将那份证据狠狠甩在书案上，一向沉稳的他，此刻也难掩胸中的怒火。
“皇上这是在玩火。”他冷冷地盯着窗外的夜色，“他明知是九王爷动的手，却偏要保他。这不仅仅是护短，这是在告诉天下人，他想制衡我，哪怕是用这种肮脏的手段。”
苏绵绵走上前，轻轻为他揉着紧绷的肩膀，语气却出奇地冷静：“他保得住他一时，保不住他一世。这次九王爷虽然侥幸逃脱，但他在朝堂上的威信已然扫地，更重要的是，他欠了皇上一个人情，也暴露了他与外敌的勾结。”
慕容辰转过头，看着苏绵绵，眼神中透着一丝赞许。
“不错。”苏绵绵继续道，“这次他能逃，是因为皇上需要他；可若是下次，他再闹出什么乱子，让皇上的利益受损，那这份护犊子的情分，就会变成夺命的符咒。”
慕容辰深深地看了她一眼，那冷硬的轮廓软了下来。他拉过苏绵绵的手，轻轻按在那尚未完全愈合的伤口处，感受着那处传来的微弱跳动。
“你说得对。”他低声喃喃，带着几分自嘲，“是我太急了。既然他想玩，那我们就陪他继续玩。这次他虽然捡了一条命，但下次，我要让他亲手把自己的命献上来。”
夜色深沉，寒风卷着落叶敲打着窗棂。
书房内烛火摇曳，慕容辰起身将苏绵绵揽入怀中，那动作带着一种从未有过的坚定。他明白，九王爷的逃脱，意味着这场夺嫡与生存的博弈才刚刚进入白热化。而这一次，他不再是孤军作战。
“不管会有什么风浪。”他将下巴抵在她的发顶，声音温柔得如同一汪深潭，“只要你还在，这盘棋，我就一定能赢。”
苏绵绵靠在他那宽阔的胸膛上，感受着他的温度。她知道，从这一刻起，他们不再是王爷与王妃，而是共赴生死的棋手。
九王爷的劫后余生，终将成为他更惨烈覆灭的开始。
第一版主